Tom Cruise quase interpretou o Homem de Ferro, Os criadores de Smallville, Al Gough e Miles Millar, revelaram que trabalharam em um roteiro de filme do Homem de Ferro muito antes de Robert Downey Jr. tornar o papel famoso.
Em entrevista a Josh Horowitz , Gough explicou que depois que eles escreveram a história de Homem-Aranha 2 , o fundador da Marvel Studios, Avi Arad, os abordou com outro grande projeto, Homem de Ferro.
“Depois de Homem-Aranha 2, eles dizem: ‘Pessoal, temos outra joia da coroa que é o Homem de Ferro’”, lembrou Millar. Na época, a Marvel Studios operava nos escritórios de Arad na Toy Biz. Gough admitiu que nunca tinha ouvido falar do personagem antes de Arad o apresentar como “um bilionário que vende armas, tem problemas com álcool, sofre um acidente e agora está tentando fazer as coisas funcionarem”.
A dupla revelou ter trabalhado em vários rascunhos ao longo de um ano, colaborando com Arad e Kevin Feige. No entanto, na época, a New Line Cinema detinha os direitos do filme, e o fundador do estúdio, Robert Shaye, teria tido dificuldades com o conceito do Homem de Ferro voando porque o Superman podia voar.