Os lucros do Grupo Grafton em 2023 superaram as previsões, Grafton disse que as pressões sobre o custo de vida impulsionadas pela inflação elevada e pelos aumentos das taxas de juro levaram à redução dos gastos das famílias em melhorias nas casas e ao enfraquecimento da procura por novas casas à medida que a acessibilidade se tornou esticada.

Os volumes nos negócios de distribuição foram, portanto, mais baixos nestes mercados mais fracos, mas a inflação dos preços dos materiais de construção diminuiu gradualmente antes de se transformar em deflação nos últimos meses do ano, acrescentou a empresa.

Grafton disse que a empresa de distribuição de materiais de construção Chadwicks respondeu bem à evolução das condições do mercado e conseguiu enfrentar a deflação significativa dos preços do aço e da madeira, a pressão competitiva dos preços em mercados estáveis ​​e a inflação dos custos operacionais.

Observou que a rentabilidade diminuiu no primeiro semestre e o negócio operou em linha com o ano anterior no segundo semestre.

O seu negócio Selco no Reino Unido viu a taxa de declínio nos volumes moderar-se de 6% no primeiro semestre para 2,3% no segundo semestre. A Selco está quase inteiramente exposta ao mercado residencial RMI do Reino Unido, um segmento do setor da construção que foi mais duramente atingido pela atual recessão cíclica que começou no primeiro trimestre de 2022.

A Grafton disse que o seu negócio MacBlair, com sede na Irlanda do Norte, encontrou condições comerciais fracas num mercado competitivo que reduziu as receitas e a rentabilidade. A cobertura do mercado foi ampliada com a aquisição de sucursais em Portglenone, Co Antrim e Strabane, Co Tyrone.

Eric Born, presidente-executivo da Grafton, disse que, apesar das condições desafiadoras do mercado, a Grafton conseguiu entregar lucro operacional ajustado para o ano inteiro acima do limite máximo das previsões dos analistas.

“Isso é uma prova de nossas posições resilientes de liderança de mercado, equipes de gestão responsivas e portfólio de negócios de alto retorno”, acrescentou o CEO.

Olhando para o futuro, o CEO da Grafton disse que a empresa espera continuar a beneficiar da dispersão das operações do grupo em quatro geografias e da exposição a uma ampla gama de mercados finais.

“Embora se espere que as condições comerciais continuem desafiadoras, os fundamentos da demanda são apoiados por uma escassez estrutural de novas casas e por um parque habitacional envelhecido que requer modernização, incluindo medidas de conservação de energia”, disse Eric Born.

“Com um cenário económico de certa melhoria, estamos confiantes de que Grafton está excepcionalmente bem posicionado para beneficiar à medida que o ciclo muda, os mercados normalizam e a confiança do consumidor melhora”, acrescentou.